자궁 질환은 여성의 신체 리듬을 망가뜨리고, 정신 건강도 위협한다. 따라서 자궁 질환 증상이 나타났을 때 바로 치료하는 것이 중요하다. 대부분 자궁 질환을 진단할 때 초음파 검사를 받는다. 그러나 초음파 검사 만으로는 자궁 질환의 원인을 정확히 찾기 어려울 때가 있다. 이때 받아야 할 검사가 '자궁경 검사'다.
◇ 자궁경 검사 한 줄 요약
자궁 속에 내시경을 넣어 자궁 형태의 이상 여부를 진단하는 검사다.
◇ 어떤 검사인가요?
검사의 절차는 간단하다. 먼저 환자의 하복부만 마취하거나 전신 마취를 한다. 마취가 잘 됐다면, 확장기를 이용해 자궁 경부를 약간만 벌린다. 그다음, 내시경을 자궁의 안쪽까지 삽입하고, 자궁의 내부 상태를 확인한다.
자궁경 검사는 병변을 직접 확인할 수 있기 때문에 검사의 정확도가 높다. 또, 자궁경에 달린 기구를 활용해서 주위 신체 조직을 손상시키지 않고 병변을 제거할 수 있다. 그래서 이 검사는 돌기 모양의 자궁폴립이나 혹 모양의 자궁 용종을 치료할 때 자주 활용된다.
자궁경 검사를 마칠 때까지 30분 정도가 소요된다. 환자는 검사 전에 음식이나 물 등을 자유롭게 섭취할 수 있지만, 월경 직후일 때 자궁경 검사를 받아야 한다. 검사 후 부작용은 거의 없는 편이다.
◇ 누가, 언제 받아야 하나요?
자궁 질환을 앓고 있다면, 자궁경 검사를 받아야 한다. 불규칙하거나 과다한 자궁 출혈, 원인을 알 수 없는 난임 등이 자궁 질환의 대표적인 증상들이다. 아울러, 자궁 초음파 검사를 받았을 때 자궁폴립이나 자궁 용종으로 의심되는 병변이 발견됐다면, 정확한 진단을 위해 자궁경 검사를 받아야 한다.
◇ 자궁경 검사 결과
- 정상 소견
"자궁 상태가 정상이에요."
자궁의 형태가 기형이 아님을 의미한다. 아울러 자궁 내부에 자궁 근종, 양성 종양 또는 악성 종양이 없음을 의미한다.
- 이상 소견
"자궁 상태가 비정상이에요."
자궁의 형태가 기형이며, 자궁 내부에 병변이 발견됐음을 의미한다. 자궁경 검사로 진단을 내릴 수 있는 질환은 자궁근종, 자궁폴립, 자궁내막증식증, 자궁내막암 등이 있다. 만약 병변의 진행 상황이 심각하다면 추가 수술을 받아야 할 수도 있다.
감수 = 하이닥 상담의사 이승화 과장 (성남시의료원 가정의학과 전문의)
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